La racine de raifort est ce que l'on consomme de la plante : son goût de moutarde forte en fait un condiment très prisé surtout dans les pays nordiques, en Europe de l'Est et en Amérique du nord. Mais ce sont aussi ses propriétés antimicrobiennes, antioxydantes digestives, analgésiques, dépuratives et stimulantes qui sont appréciées.
Le raifort, un condiment fort et piquant
Armoracia rusticana syn. Cochlearia rusticana, le raifort porte différents noms tels que grand raifort, moutarde des allemands, cran des anglais, radis de cheval ou encore raifort sauvage. Il pousse très facilement au jardin mais attention, il a tendance à être un peu envahissant. Par ailleurs ses racines pivotantes charnues épuisent le sol : mieux vaut attendre plusieurs années avant d'en replanter au même endroit.
Ne pas confondre le raifort avec d'autres condiments qui s'en rapprochent au niveau du goût ou du nom : le wasabi (Wasabia japonica) ou raifort japonais dont la racine est verte et qui est bien plus piquant, l'arbre de raifort (Moringa oleifera) dont on consomme les feuilles et les graines.
Les glucosinolates, composés soufrés contenus dans le raifort, sont à l'origine de ce goût extrêmement piquant. Par ailleurs, le raifort est riche en vitamines C.
Les vertus médicinales du raifort
Le raifort a des propriétés digestives, tout en stimulant l'appétit. Il contribue aux soins des affections respiratoires, des bronches et des poumons. De la même façon, il soigne les affections pharyngées et buccales ainsi que les infections urinaires. C'est un puissant antimicrobien contre les bactéries et même des staphylocoques.
Il soulage également les douleurs musculaires et agit comme stimulant de la circulation du sang.
Si vous n'en avez pas dans votre jardin, vous trouverez sa racine fraiche en vente dans les magasins de fruits et légumes.
Le raifort se présente et s'utilise de différentes façons :
en jus produit par une centrifugeuse : 20 g de raifort frais par jour,
râpé en massage ou en cataplasme pour stimuler la circulation du sang.
Le raifort dans la cuisine
Le raifort s'utilise en cuisine, surtout râpé, après avoir pelé la racine. Vous le trouverez également au rayon des condiments secs. Selon les pays, vous trouverez différentes recettes à base de raifort :
la sauce raifort de Grande-Bretagne qui se mange avec le roast beef, à base de raifort râpé, moutarde, vinaigre et crème fraiche,
l'omelette au raifort d'Italie, la "rafenata",
mélangé à la betterave rouge, selon la tradition juive, le "chrein",
pour accompagner viandes et poissons en Allemagne et Autriche notamment,
en sauce dans les fast-food nord-américains.
Il est possible de manger également les feuilles en salade ou cuites comme des épinards.
Si vous avez les intestins facilement irrités, des brûlures d'estomac ou les reins fragiles, mieux vaut ne pas trop manger de raifort qui risque d'aggraver les irritations.
L'utilisation des plantes pour se soigner doit se faire en demandant préalablement conseil à un médecin, pharmacien ou herboriste. Les femmes enceintes, les personnes atteintes de maladies chroniques et graves ou prenant des médicaments, doivent consulter un médecin avant de faire de l'automédication pouvant entrainer des effets indésirables, notamment des interactions médicamenteuses.
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Mots clés : vitamines, immunité, antimicrobien, antioxydant
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